P.N. Volcán Barú – “El techo de Panamá”
Abril 2009.
Cada año muchos son los panameños que deciden emprender una aventura realmente única, ascender hasta la cima del Volcán Barú; que aunque no es una montaña tan alta como otras de Suramérica y Europa, es un atractivo centroamericano difícil de evadir para muchos montañistas de otras naciones que viajan hasta nuestro país para experimentar la conquista de ésta montaña panameña capas de poner al máximo las condiciones físicas y psicológicas de algunos, y esto último ha incluido a excursionistas experimentados.
6:30 a.m. Partiendo desde las faldas del “Gran Barú” emprendimos una caminata de cinco compañeros que posteriormente alcanzada la cima nos llevaría a conocer otra cara de nuestro Panamá y su naturaleza viva. Transcurriendo los minutos, aún sin salir el astro Sol se lograba escuchar a lo lejos la fuerza del rugido del Puma y posteriormente encontrando sus huellas causaba algo de temor en algunos hasta nuestra primera parada para entrar en el ya conocido “Bosque de Las Brujas”; realmente tenebroso para el que cree y ha escuchado las leyendas de extravíos de personas en este tramo del recorrido, pero son solo leyendas porque en realidad está lleno de vida para el que vive la aventura con responsabilidad.
8:00 a.m. Nos detenemos para prepararnos un rápido café y nos encontramos junto a otros grupos que van por la misma ruta; compartiendo fotografías y realizando comentarios de ánimo y apoyo. Emprendimos la partida todos casi al mismo tiempo separándose cada puñado de 
aventureros posteriormente en el camino por el agotamiento y dificultades que el trayecto exige, hasta llegar a “El Claro”; una saliente bañada por la luz de la mañana permitiendo ver las primeras vistas de nuestro objetivo a la distancia y dejando atrás la imagen de algunos poblados y civilización.
12:00 p.m. Posterior a un rápido almuerzo en “El ojo de Agua” nos topamos en el camino a excursionistas japoneses que descendían y llevaban amarrados a sus mochilas las bolsas llenas de basura que no pretendían dejar atrás, lo que causó gratificación de que se preocuparan por nuestra montaña tal como si fuera de ellos, un ejemplo a seguir para muchos y un recordatorio que mantener para otros.
3:00 p.m. El tiempo pasaba, el cansancio cada vez mayor se manifestaba por la altitud y el terreno que se volvía mas difícil; seguíamos cruzándonos mas grupos del día anterior que descendían por la ladera del volcán, que en algunos puntos era casi literal la escalada por la paredes de rocas; el peso del equipo y la arenisca de otros trayectos causaba algo de precaución para no caer en un descenso sin frenos y muy doloroso.
Se nos consumió gran parte del tiempo en un sueño que decidimos tomar hasta que nos colocamos de pie y llegamos a “El Cable”, (tan odiado por algunos) es señal de que se está cerca de “La Boca”: entrada al cráter principal y de donde se puede avistar las antenas de transmisión llenando de fuerza al espíritu para conseguir la cima. Si me preguntas, no recomiendo utilizar el mencionado cable, es mas conveniente pasar por el costado izquierdo, que es igualmente terreno frágil, pero un poco mas firme y menos agotador.
A medida que se avanzaba los paisajes se volvían cada vez un paraíso terrenal, ver como el viento llevaba a las nubes a abrazar a la montaña y por otro lado en la roca se reflejaba la luz del sol mostrando el talento único de la dama naturaleza como artista de la creación.
6:00 p.m. En los últimos cien metros volteabas a un costado y te dabas cuenta de que estabas sobre las nubes cubriendo completamente la Coordillera Central de Panamá y con la cruz de la cima a escasos metros, el fondo del momento que se nos proyecta nos pide un esfuerzo final, avanzando los últimos tramos hasta que conseguimos cumbre con un gran atardecer al frente y el tono perfecto de luz adornaba “La Cruz” con un fondo casi celestial.
Nos mantuvimos en la cima hasta llegadas las siete y no puedo decir que era de la noche porque aun había hasta ese momento buena luz del día. El frío empezaba a descender y nos recordaba que había que acampar. Llenos de satisfacción el grupo de los cinco completó sin imprevistos ni complicaciones los 3,475 mts de altura máxima de nuestro país. Una experiencia que todo panameño debe realizar no solo en escalada, también existen otras rutas creadas por donde se puede llegar por vehiculo 4×4 (advertencia: no cualquier 4×4) hasta la cima donde se pueden apreciar completamente Bocas del Toro y Chiriquí con sus archipiélagos y nuestros dos océanos, cave mencionar que el espectáculo de la luna y el amanecer del sol son recomendados ver.
EXPLORANDO LA MESETA DE CHORCHA – Abril 2007.
Viajando hacia el noroeste de Panamá se encuentra una altiplanicie que nos llama a todos la atención, nos atrae desde lo lejos con su misteriosa silueta que se eleva con el mar al frente de ella, en medio del Valle de la Luna y su espalda protegida por la imponente Coordillera.
La Meseta de Chorcha definitivamente es un atractivo natural de la Provincia de Chiriquí muy poco explorada a pesar de su tan cerca accesibilidad y aún, cuando transitamos paralelo a ella cada vez que viajamos hacia la ciudad de David. Desde nuestra niñez y hasta la actualidad quién no se ha quedado observando con admiración su majestuosa caída de agua y nos entristecemos cuando pasamos en verano y está seca?
Pero lo que casi nadie conoce es que ésta meseta no tiene una cascada, sino tres admirables caídas de agua, cada una de ellas llenas de visible vida acuática donde puedes ver grandes camarones de río con fuertes tenazas, peces, aves como Tucanes, Cara Caras y Sangre de Toro; y sin mencionar los monos aulladores que con sus gritos anuncian nuestra presencia a medida que nos acercamos a nuestro objetivo del día y que te envuelven en una escena alucinante, una experiencia realmente especial para los amantes de lo natural.
Esta meseta es constantemente visitada por científicos y estudiantes tanto nacionales como extranjeros en búsqueda de especies para estudio que son nativas de la región entre las mas populares se encuentran gran variedad de arácnidos, tarántulas y gran variedad de serpientes de las que puedo mencionar la tan temida Mapanare, popularmente conocida en Panamá como ”X”.
Para llegar a la segunda cascada ubicada en el costado noreste de la meseta hay que tomar la carretera que conduce a Gualaca, la misma que lleva a Bocas del Toro y si observas detalladamente podrás ver a la derecha la cascada a lo lejos, posteriormente te desvías de la ruta hacia la comunidad de Los Angeles donde le puedes preguntar a cualquier lugareño que te oriente por donde puedes iniciar la travesía. Lo que puedo adelantar es que tendrán que atravesar una finca y posteriormente cruzar a pie el Río Chorcha (hay que tener mucha precaución al cruzar un río a pie).
Entre los consejos para los que desean realizar esta aventura se pueden mencionar que no es recomendable entrar a esta región solo, preferiblemente hacer la travesía en verano cuando el caudal del río está mas bajo y acompañado de un grupo de dos o mas guías expertos con conocimiento en este tipo de terreno pues, es un área muy habitada de serpientes muchas altamente venenosas lo que le introduce la parte peligrosa a esta aventura.
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Estuve acompañando a estudiantes de Ecoturismo del INADEH a conocer la ruta de Pata de Macho, un mirador donde puedes apreciar los dos océanos, Bocas del Toro, el Volcán Barú y gran parte de los accidentes geográficos que posee la provicia de Chiriquí.
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